DuPont и дочерние компании выплатят 1,19 миллиарда долларов в рамках крупнейшего на сегодняшний день PFAS по урегулированию спора о питьевой воде

Агентство водоснабжения долины Санта-Кларита в Калифорнии потратило миллионы на восстановление, утилизацию и мониторинг PFAS, включая строительство этого водоочистного сооружения.

Фото любезно предоставлено SCVWA

Три американских производителя химикатов согласились выплатить 1,19 миллиарда долларов в качестве компенсации предприятиям водоснабжения и муниципалитетам за загрязнение питьевой воды так называемыми «вечными химикатами», что стало первым подтвержденным крупным судебным разбирательством в США по поводу токсичных материалов.

DuPont и ее дочерние компании Corteva и The Chemours Co. внесут пропорциональные суммы для урегулирования некоторых из сотен жалоб, поданных против них и других производителей химической продукции за последние пять лет по поводу загрязнения подземных вод, вызванного полифторалкильными и перфторалкильными веществами (PFAS). Они используются в различных промышленных, коммерческих и потребительских товарах, включая водную пленкообразующую пену, которая является основным компонентом в средствах пожаротушения.

Судья окружного суда США Ричард Гергель в Чарльстоне, Южная Каролина, который председательствует на многочисленных делах, объединенных в этот суд, должен утвердить мировое соглашение. Если дело провалится, три компании обещают бороться с любым судебным иском, который будет продолжен. Согласно заявлению, они «отрицают обвинения в основном судебном процессе и оставляют за собой все юридические и фактические средства защиты от таких претензий, если они будут доведены до конца».

Судебный процесс по иску, поданному Стюартом, штат Флорида, расположенным к северу от Палм-Бич, против химического производителя 3M и других производителей пены, содержащей PFAS, должен был начаться 5 июня в федеральном суде Чарльстона. В 2018 году чиновники Стюарта подали на фирмы в суд на 115 миллионов долларов, требуя компенсации за затраты на установку и эксплуатацию системы фильтрации питьевой воды в течение следующих 40 лет, а также на очистку загрязненной почвы, хотя после урегулирования соглашения DuPont и другие фирмы больше не были ответчиками. .

В судебных документах 3M заявила, что PFAS не имеет отношения к проблемам со здоровьем питьевой воды на заявленных уровнях, но установила крайний срок для прекращения производства химикатов - 2025 год.

Судебные ходатайства 3M указывают на соглашение

Но адвокаты 3M и Стюарта поздно вечером 4 июня подали в суд Чарльстона совместное ходатайство об отсрочке судебного разбирательства, заявив, что для переговоров по урегулированию, которое может затронуть сотни других истцов, необходимо больше времени. «Стороны добились существенного и значительного прогресса в разрешении конфликта и полагают, что их время будет потрачено более продуктивно, пытаясь решить этот вопрос», — говорится в документе.

Предварительное урегулирование исков о загрязнении ПФАС на сумму 10 миллиардов долларов находится в разработке, сообщило 2 июня агентство Bloomberg со ссылкой на источники, знакомые с судебным разбирательством. Представитель 3M не подтвердил сообщение, в котором также говорится, что сделка будет распространяться только на муниципальных поставщиков питьевой воды, а не на претензии генеральных прокуроров штата по поводу загрязнения рек и ручьев, исков о телесных повреждениях и материальном ущербе или групповых исков.

Но в более раннем заявлении 3M заявила, что «ведёт активные, постоянные и конфиденциальные посреднические сессии» для урегулирования иска Стюарта и «множества других дел и претензий, связанных с поставщиками воды». В 2018 году она согласилась на урегулирование исков о возмещении ущерба питьевой воде и природным ресурсам на сумму 850 миллионов долларов с генеральным прокурором Миннесоты, штата, где базируется фирма, хотя и не признала никаких нарушений. Ранее в этом месяце компания также договорилась о сумме в 100 миллионов долларов с официальными лицами в Риме, штат Джорджия.

«Подтвержденное мировое соглашение DuPont и, по слухам, мировое соглашение 3M в отношении исков предприятий водоснабжения предоставляют компаниям удобный способ положить конец одному из крупнейших и самых дорогостоящих судебных разбирательств» против них, - говорит Джон Гарделла, партнер Boston - основана юридическая фирма CMBG3, которая участвует в других судебных процессах PFAS. «В то же время это обеспечивает более ускоренную форму оказания помощи самим предприятиям водоснабжения, поскольку им больше не придется ждать, пока их дела будут переданы в суд одно за другим… с более чем 4500 делами, ожидающими рассмотрения». Однако он отмечает, что, несмотря на освобождение от претензий штатов и частных лиц, «обе компании по-прежнему несут значительную ответственность, связанную с продолжающимися судебными исками».