Клуб кампуса присоединяется к борьбе за продовольственную безопасность

Предупреждение о содержании: в этой статье упоминается домашнее насилие.

Колледж – это стресс. Из-за стоимости обучения, сроков и внешних факторов, таких как работа, даже самый удачливый студент может столкнуться с трудностями. Независимо от опыта, происхождения и ситуаций одно остается неизменным: каждому нужно есть.

Осенью 2022 года более 650 студентов Университета Западного Вашингтона приняли участие в опросе, проведенном в сотрудничестве с Вашингтонским советом по достижениям студентов. Целью опроса было «оценить распространенность отсутствия безопасности основных потребностей среди студентов», - сказал Майкл Следж, исполнительный директор по студенческой жизни и заместитель декана студентов.

Результаты показали, что 39,2% респондентов испытывают отсутствие продовольственной безопасности.

Сеть продовольственной безопасности, созданная в рамках основного проекта факультета социологии, представляет собой западный клуб, основанный в этом квартале и планирующий ответить на эту проблему. Их цель, по словам главного офицера Эбби Шелл, состоит в том, чтобы поддержать нуждающихся людей, одновременно рассказывая им о ресурсах и обеспечивая безопасное пространство для дискуссий.

«[Отсутствие продовольственной безопасности] на самом деле что угодно, например, невозможность прокормить себя так, как вам хочется», - сказала она. «Будь то питание, разнообразие в рационе или возможность удобного питания».

Западная студентка второго курса Мейлин Скотт хочет, чтобы люди знали, что отсутствие продовольственной безопасности — это не абстрактная концепция: это может случиться с каждым.

Ее опыт борьбы с отсутствием продовольственной безопасности начался осенью 2022 года, когда она выбралась из жестокой и жестокой среды внутри страны и стала финансово независимой.

«В конце концов я решила, что мое благополучие и моя ценность — это нечто большее, чем попытка остаться в месте, которое, возможно, было финансово обеспеченным, и у меня была еда, но у меня не было достоинства, уважения или любви», — сказала она.

Несмотря на свободу, которую дал ей этот выбор, он сопровождался необходимостью решать, что она будет есть и как себе это позволить, совмещая при этом учебу и работу.

«Помню, прошлым летом мне было очень трудно, и я задавался вопросом: «Как я смогу продолжать учебу в школе? Придется ли мне бросить учебу?» — сказал Скотт.

Отсутствие еды не просто оставляет людей голодными. «Это может оказать ощутимое влияние на их будущее», - сказала Терри Кемптон, менеджер Outback Farm, западного ресурса, который выращивает и раздает еду студентам, сталкивающимся с отсутствием продовольственной безопасности.

«Если вам не хватает еды, вы не будете чувствовать себя хорошо, вам будет трудно сосредоточиться и добиться успехов в школе», — сказала она.

Влияние выходит за рамки образовательной среды, о чем Иезекииль Росс, первокурсник с опытом отсутствия продовольственной безопасности, может сказать из первых рук.

«Я не думаю, что все понимают, какое глубокое влияние недоедание и просто неправильное питание в целом оказывают на человеческий опыт», - сказал он. «На самом деле гораздо труднее преуспеть и иметь хороший взгляд на будущее, когда вы окружены едой, которая не отвечает вашим потребностям».

Студентам доступны ресурсы. Здесь есть Outback, офис по обеспечению основных потребностей Western, кладовые с едой в кампусе, программа пожертвований в долларах на питание, программа дополнительного питания и программа «Устранение голода».

Однако с этими ресурсами существует множество проблем. Программа Swipe Out Hunger, которая позволяет студентам, страдающим от отсутствия продовольственной безопасности, получать пожертвованные бумажки из столовой, влияет на финансовую помощь. Продовольственные склады кампуса пополняются еженедельно, но зачастую в течение 24 часов они почти пустуют.

«Мы всегда говорим: «Не стесняйтесь и не голодайте». Берите то, что вам нужно, оставляйте то, что можете, и поэтому здорово, что студенты знают об этом и используют это. Однако это говорит об уровне потребностей и о том, насколько это распространено», — сказал Кемптон.

Еще одна проблема для людей, страдающих от отсутствия продовольственной безопасности, — это время. Скотт получал льготы по программе SNAP, но процесс подачи заявления был длительным, включая собеседование, которое было трудно запланировать.

Кандидаты могут позвонить в Департамент здравоохранения и социальных служб штата Вашингтон для прохождения собеседования, но эти звонки принимаются только с понедельника по пятницу с 8:00 до 15:00. Когда Скотт позвонила, ее задержали на линии более 30 минут. Единственным возможным вариантом для нее было пройти собеседование лично в офисе общественных служб DHSH рядом с торговым центром Bellis Fair.